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Jan 27, 2024

Shane Dowling-Kolumne: Limerick

Ich war höllisch neidisch, als ich die Clare-Jungs beobachtete, mit denen und gegen die ich gespielt hatte

Ich war höllisch neidisch, als ich zusah, wie die Clare-Jungs, mit denen ich gespielt hatte und gegen die ich gespielt hatte, die Stufen der Hogan-Tribüne hinaufstiegen, und jetzt, wo Limerick eine Erfolgsserie hatte, kocht das Blut in Clare über.

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Als ich sechs Jahre alt war, wehte nur eine Flagge aus meinem Fenster – und es war nicht die von Limerick.

Stattdessen war es das Safrangelb und Blau unserer nächsten Nachbarin, Clare.

Mein Vater muss sich gefragt haben, was er da großzog, aber es gab einen Kontext dazu.

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Auf der anderen Straßenseite lebte Ger Hoey, ein Stammspieler von St. Joseph's Doora-Barefield, mit dem er 1999 einen All-Ireland-Clubtitel gewann, zusammen mit den Banner-Legenden Ollie Baker, Seanie McMahon und Jamesie O'Connor.

Ger nahm mich zu vielen Trainingseinheiten nach Roslevan mit und so hatte ich damals mehr Kontakt zu diesen Clare-Spielern als zu denen von Limerick. Und da die Unschuld der Jugend und mein Ortsgefühl noch nicht zum Tragen kamen, war es Clare, die ich gewinnen wollte, als die beiden Landkreise kollidierten. Wie sich die Zeiten geändert haben.

Wenn Sie nicht aus Clare oder Limerick kommen, ist es möglicherweise schwer zu verstehen.

Rivalitäten wie Cork und Kilkenny oder Dublin und Kerry im Fußball entstehen durch häufige Begegnungen in All-Ireland-Finals, aber dieses ist anders.

Ich wurde nur einen Steinwurf von Na Piarsaigh GAA entfernt, an der Ennis Road, geboren. Ein paar Pucks Sliothar und ich bin über die Grenze nach Clare.

Menschen aus beiden Landkreisen wachsen zusammen auf, gehen gemeinsam zur Schule, arbeiten zusammen. Die Hurling-Rivalität schwankt, je nachdem, wo sich die Teams befinden, und es blieb mehrere Jahre lang still, ohne dass es für beide Teams zu Erfolgen kam.

Das hat sich in den letzten Jahren geändert. Ich war höllisch neidisch, als ich zusah, wie die Clare-Jungs, mit denen ich gespielt hatte und gegen die ich gespielt hatte, die Stufen der Hogan-Tribüne hinaufstiegen, und jetzt, wo Limerick eine Erfolgsserie hatte, kocht das Blut in Clare über.

Ihr Team hat jetzt einen Manager, für den sie dem Aussehen nach sterben würden; Sie haben die grüne Maschine dieses Jahr bereits abgebaut und kehren an denselben Veranstaltungsort zurück, um den Trick zu wiederholen.

Ich bin kein Historiker, aber es erinnert mich an das Kolosseum in Rom. Eine schnelle Google-Suche ergab, dass „es für Gladiatorenkämpfe und öffentliche Spektakel wie Tierjagden, Hinrichtungen und berühmte Schlachten verwendet wurde“.

Okay, einige dieser Ausdrücke sind nicht unbedingt mit einem Hurling-Spiel gleichzusetzen, aber Sie verstehen, was ich meine. Es dürfte jedoch ein berühmter Kampf der anderen Art werden, und es gibt Parallelen zwischen Clare und einem gefährlichen Tier, das Beute jagt, nämlich dem Limerick-Team.

Ihre Unterstützer können jedoch vergessen, die Gaelic Grounds zu übernehmen. Das kann nur passieren, wenn Tony Kelly nach dem Spiel die Stufen der Mackey-Tribüne betritt.

Was das Spiel selbst betrifft, habe ich mir vor ein paar Wochen am Mittwoch noch einmal das Round-Robin-Duell zwischen den beiden Teams angeschaut.

John Kiely sagte diese Woche, dass Limerick an diesem Abend nicht annähernd hart genug gearbeitet habe und er habe nicht gelogen. Clare war die viel bessere Mannschaft.

Aber man würde erwarten, dass Limerick dieses Mal ein anderes Tier sein wird. Wer sagt, dass Clare das nicht auch sein wird?

Irgendwann werden die Taktiken weitgehend außer Acht gelassen und es wird so sein, als würden zwei Stämme im Kolosseum gegeneinander antreten. Verschließt die Tore und lasst sie stehen.

Galway dreht den Spieß gegen Kilkenny um

Es hat keinen Sinn, etwas anderes zu sagen – das Leinster-Finale spielt an diesem Wochenende eher die zweite Geige hinter dem Munster-Prunkstück.

Der Croke Park ist am Sonntag vielleicht nur zu einem Viertel voll, vielleicht sogar mehr.

Ich war letztes Jahr beim Leinster-Finale, das als Cody gegen Shefflin angekündigt wurde, und hatte ein Feuerwerk erwartet, bekam aber keins. Ich konnte den Mangel an Intensität beider Teams nicht glauben.

Ich ging mit dem Gedanken, dass es für keines der beiden Teams eine Chance gäbe, um einen All-Ireland-Titel zu konkurrieren, aber ich habe mich geirrt.

Galway hätte Limerick schlagen sollen, und dann ließ Kilkenny sie bis an die Grenzen rannen. Beide Teams sind nur einen Puck von einem Ball entfernt. Also, wer weiß?

Auch dieses Jahr war es nach dem, was wir gesehen haben, sehr enttäuschend. Dublin-Galway war nicht gut; Es war aufregend wegen des knappen Endes.

Jetzt muss ich Dublin gutschreiben. Sie haben in der ersten Halbzeit tatsächlich sehr gut gespielt, aber Galway war eine Katze und kann sich sehr, sehr glücklich schätzen, am Sonntag Hurling zu sein. Aber sie sind da.

Nicht anders als bei Limerick, das nur noch zwei Punkte vom Ausscheiden aus der Meisterschaft und einen Punkt vom Spiel gegen Offaly entfernt war und nun in einem Finale in Münster steht.

Ich habe keinen Zweifel daran, dass Henry sie nach dem letzten Auftritt in der Hand hat.

Wie ich kürzlich sagte, habe ich keine Ahnung, wo Kilkenny liegt. Adrian Mullen wird einen gewaltigen Verlust erleiden – keine Frage.

Ich glaube, dass Galway gewinnen wird. Aufgrund ihrer schlechten Leistung im letztjährigen Leinster-Finale und ihrer Leistung gegen Dublin wird Henry eine große Herausforderung fordern, und ich denke, er wird sie bekommen.

Die Rebellenlegende hat ein herausragendes Erbe hinterlassen

Das Schöne an der GAA ist, dass man im Laufe der Jahre das Privileg hat, viele großartige Menschen kennenzulernen und in die Gesellschaft von Spielern zu kommen, die man als Kind vergöttert hat.

Leider hatte ich nie das Vergnügen, Teddy McCarthy kennenzulernen, und leider wird sich diese Gelegenheit nach seinem frühen Tod in dieser Woche auch nie ergeben.

Aber ich war mir immer sehr bewusst, wie sehr er eine Legende ist.

In den letzten Tagen sind in den sozialen Medien verschiedene Clips und Bilder von ihm in Aktion aufgetaucht, die mich alle verblüfft haben. Er war Klasse.

Es ist offensichtlich, dass er sehr geschätzt wurde und sein Tod für alle ein Schock war.

Erst letztes Wochenende besuchte er Spiele.

Ich habe keinen Zweifel daran, dass all die freundlichen Worte und Botschaften seiner Familie in dieser Zeit Trost spenden, aber es gibt kein Entkommen aus dem Trauerprozess, den sie aufgrund des plötzlichen Verlusts eines geliebten Menschen durchmachen.

Das Erbe, das er hinterlassen hat, ist und bleibt für alle in Erinnerung. Möge er in Frieden ruhen.

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